Эти утки живут в норах и имеют необычный окрас: где в Ростовской области гнездятся пеганки

Яркие утки пеганки живут в Ростовской области в норах, но все равно не боятся людей.

Утки – типичные обитатели водоемов Ростовской области. Везде, где есть вода, там селятся утки. Они не боятся человека и отлично чувствуют себя в больших городах. Не является исключением и Волгодонск. Утки сразу после возникновения города облюбовали донские котлованы, а также Сухо и Мокро-Соленовские заливы Цимлянского водохранилища.

Та птица, которую мы чаще всего называем просто уткой - это кряква, самая известная дикая утка. Но в Ростовской области распространены, пусть и не настолько широко как кряквы, еще несколько видов диких уток, которых легко отличить друг от друга, благодаря яркому и красивому окрасу – рыжие огарь и белесоватые пеганки. В нашем рассказе мы остановимся на пеганке – большой белой уточке, заботливой маме, которая выводит утят в глубоких, но уютных норах.

И это действительно так – многие представители семейства утиных действительно устраивают гнезда в брошенных норах таких крупных животных, таких как барсуки. Определить пеганку в полете или в стае кормящихся на воде или земле уток очень легко.

Оперение у этой утки преимущественно белого цвета, на нем контрастно выделяются черная с зеленым металлическим отливом голова, ярко-красный клюв, рыже-каштановая перевязь от груди к лопаткам, черные полоски на теле и лапках. Пеганка - довольно крупная утка, в среднем она больше кряквы. Длина тела взрослой птицы достигает 67—70 сантиметров, размах крыльев – 133 сантиметров. Самцы набирают вес до полутора, а самки – до 1,3 килограммов. В отличие от других видов уток, половой диморфизм (различия в цвете перьев и размерах тела) у пеганок выражен сравнительно слабо.

Пеганки широко распространены на юге России, но живут они не у каждого водоема. Кряквы предпочитают селиться у рек и пресноводных озер, а пеганки – рядом с солоноватыми водоемами. Любимые места для гнездовий пеганок – это обнажаемые во время отлива мелководные морские побережья, эстуарии (широкие устья рек) с илистыми или песчаными берегами, открытые и пологие берега озер с соленой или солоноватой водой в полосе степей и полупустынь. В некоторых, но редких, случаях пеганки могут гнездиться и поблизости от пресноводного водоема.

Утята пеганки в долине Маныча. Фотография Александра Липоквича,  заповедник "Ростовский"

Поэтому в Ростовской области ареал обитания пеганок сдвинут на юго-восток – к цепочке озер и водохранилищ в долине Маныча. Но, впрочем, есть и некоторый шанс встретить пеганку и на берегах Цимлянского водохранилища. Маныч – это настоящий рай для уток. Пеганки так полюбили это место, что в некоторые годы перестали улетать на юге, оставаясь на всю зиму в Ростовской области.

Питаются пеганки преимущественно пищей животного происхождения - мелкими ракообразными, моллюсками, водными насекомыми и их личинками. Этой живностью как раз богаты соленые воды Маныча. Сейчас на юго-востоке Ростовской области много этих симпатичных уток. Но так было не всегда. До 60-х годов пеганок было сравнительно немного. Рост их численности начался с 70-х годов, сейчас гнездовья уток насчитывают многие сотни особей. В пределах одного небольшого района могут гнездиться от первых десятков до ста и более уток.

На гнездовьях пеганок стоит остановиться отдельно, ведь эти утки обожают норы! Гнездо пеганки чаще всего обустраивают в подземном или надземном укрытии — в пустотах старого дерева или заброшенной постройки, под стогом сена, копной соломы, часто в заброшенных норах зайца, дикобраза, лисицы, корсака, барсука, сурка. Протяженность такой норы составляет несколько метров до 3—4 м длиной. При дефиците подходящих мест утка может устроить гнездо и на земле, под покровом какого-нибудь кустика. Иногда утки сами пытаются копать укрытия в земле, но получается это у них не важно. Поэтому самый любимый родильный дом для утки – это нора. Ее птицы могут очистить от следов присутствия других животных и птиц, но самостоятельно расширить подземное убежище им не по силам. Поэтому «квартирный вопрос» у пеганок всегда стоит остро. На комфортабельную нору часто претендуют другие животные, которые, вот напасть, сами могут съесть утку, утят и свежие яйца. И тут пеганкам на помощь приходит человек.

Когда пеганок было мало, для их привлечения ученые специально отрывали небольшие «пещерки» в обрывистых берегах озера Маныч-Гудило. И мамы-утки оценили заботу людей. Привлеченных удобными подземными домиками, этих уток на берегах Маныча становилось больше с каждой весной. Примечательно, что таким же способом - созданием искусственных норок, в 40-е годы после Великой Отечественной войны была восстановлена популяция пеганок на берегах соленого залива Азовского моря Сиваш в Крыму. Теперь этот опыт пригодился в Ростовской области.

Семейные пары пеганки образуют в начале сезона размножения. Часто селезень и уточка находят друг друга еще во время зимовки в южных краях (в Ростовской области, напоминаем, пеганки могут оставаться и на всю зиму, если позволяют природно-климатические условия). К месту гнездовья птицы прилетают уже сложившейся парой. Селезни агрессивны и стремятся отогнать других птиц от места их гнездовья. Уточки в это время наблюдают за драками своих парней, но сами в свалку не вмешиваются. Они поддерживают селезней морально. Поэтому селятся пеганки для устройства гнезд путь и рядом друг с другом, но не впритык.

К устройству гнезд пеганки подходят основательно. Дно гнезда, будь оно на земле или под землей, устилается нежным утиным пухом, на которые и откладываются яйца. При этом сезон размножения у пеганок немного сдвинут, по сравнению с кряквами. В кладке у уток чаще всего от 8 до 10 яиц с блестящей скорлупой сливочно-белого цвета, иногда с легким охристым оттенком. Насиживает одна самка в течение 29—31 дня, начиная с последнего яйца. В начале насиживания самка часто покидает гнездо, укрыв кладку пухом, и кормится у воды, а ближе к концу инкубации сидит плотно. Иногда в одном гнезде случаются и более крупные кладки, состоящие из яиц двух и более самок.

Курица и ее утята. Фотография Александра Липковича,  заповедник "Ростовский".

Пеганки могут воспитывать и чужих утят, если их родители погибли, или утята потерялись. Случаи совместного воспитания птенцов у пеганок – такие своеобразные утиные детские сады, наблюдались и в Ростовской области. Так в 2017 году в заповеднике «Ростовский» был учтен выводок 21 утенка в сопровождении взрослых селезня и мамы-утки. Иногда утята могут приставать даже к другим видам птиц. Несколько лет назад в охранной зоне заповедника наблюдался случай принятия осиротевших пуховичков пеганок домашней курицей. Правда, вырастить утят курице не удалось: слишком большая разница в биологических особенностях водоплавающих и куриных птиц оказалась непреодолимой.

Врагов у пеганок много. Жирная утка – желанная добыча для пернатых и хвостатых хищников. Не чураются стрельбой по пеганкам и люди. В Ростовской области пеганки являются разрешенным видом дичи. Людей утки боятся, но не сильно. Пеганка достаточно коммуникабельна, человека она не боится и зачастую подпускает к себе на довольно близкое расстояние.

Константин Прибрежный