Нападают на рыбу в 4 раза крупнее себя: стаю самых опасных хищников встретили в большой луже около «Атоммаша»

Прожорлив, умеет бегать, летать и плавать: жук-плавунец - это абсолютный хищник для обитателей малых водоемов.

На днях внештатный корреспондент «Блокнота» Сергей Гибков снял на видео охоту стаи жуков-плавунцов бочажке Водоканала в районе «Атоммаша». В этих местах из-за утечкек воды из водовода давно образовались обширные водно-болотные угодья, которые стали домов для жуков, птиц, насекомых и земноводных. Чистоту воды здесь подчеркивает присутствие плавунцов. Водоемы с грязной водой эти жуки игнорируют

В теплое время года жука-плавунца можно встретить в любом стоячем водоеме — от озер до дачных бассейнов. Этот крупный темно-бурый жук с характерной светло-коричневой каймой по контуру тела — один из самых эффективных и беспощадных хищников пресноводной экосистемы. Плавунец стремительно нападает на любую соразмерную живность, удерживая жертву передними лапами и буквально разрывая ее мощными челюстями еще живой.

Дыхание и химическая защита

Пока передняя часть тела жука занята поглощением пищи, задняя обеспечивает его кислородом. Плавунец дышит атмосферным воздухом. Его трахейная система открывается на верхней стороне брюшка под надкрыльями. Чтобы обновить запасы воздуха, жук зависает под поверхностью воды вниз головой, выставив наружу кончик брюшка. Во время длительной трапезы он может долго вентилировать трахеи, приподнимая и опуская надкрылья. В этот момент плавунец кажется уязвимым, однако от крупных хищников его защищает химическое оружие — специальные грудные железы, выделяющие едкую, мутно-белую токсичную жидкость, из-за которой рыбы немедленно выплевывают жука.

Эволюционная «гонка вооружений»

Сексуальное поведение плавунцов лишено ритуалов ухаживания. Весной, после зимней спячки, самцы разыскивают водоемы и атакуют самок, удерживая их передними лапками. Спаривание происходит в той же позе зависания под водой, но суммарная плавучесть позволяет дышать атмосферным воздухом только верхнему партнеру — самцу. Если самка подвергается последовательным нападениям нескольких самцов, она может погибнуть от удушья.

Однако эволюция наделила самок защитной броней: у большинства из них надкрылья покрыты глубокими продольными бороздками (в отличие от гладких надкрылий самцов). Это снижает эффективность присосок и коготков на лапках самца, позволяя самке оказывать сопротивление и избегать излишне настойчивых кавалеров.

От личинки к имаго

Раннее весеннее спаривание синхронизировано с жизненными циклами земноводных: личинки плавунцов появляются в период, когда водоемы кишат головастиками. К августу, когда головастики превращаются в лягушат и покидают воду, созревшая личинка выходит на берег. С помощью клейкой слюны и земли она строит прочную подземную камеру с куполом. В этом убежище насекомое переживает стадию куколки, внутри которой формируется взрослый жук (имаго). Новорожденный плавунец поначалу полностью белый и мягкий; на затвердевание и окрашивание покровов уходит около недели. Молодой жук не покидает пещерку сразу, а остается в ней на зимовку, чтобы следующей весной подняться на крыло и продолжить жизненный цикл.

Константин Прибрежный

Читайте новости Волгодонска в удобном формате в нашем Телеграм-канале и в MAX.