Как простой волгодонец стал охотником на базилозавров, саблезубых кошек и слонов

У волгодонца Сергея Коростиева необычное хобби — за несколько лет он нашел множество ископаемых фрагментов вымерших миллионы лет назад животных и растений, включая огромных китов, опасных саблезубых кошек и предков мамонтов и верблюдов.

В мире осталось не так много фундаментальных научных дисциплин, где открытие может сделать любитель. Наука развивается столь быстро и требует настолько узкоспециализированных знаний навыков, что для обремененного обычными знаниями из школы и вуза человека представляет настоящий темный лес. Но на этом фоне есть и исключения.

Астрономы-любители, использую сравнительно простые инструменты для наблюдения за небом до сих пор открывают новые кометы. А уже на земле, увлеченные поиском ископаемых древних остатков люди ищут и находят кости вымерших миллионы лет назад животных. Окрестности Волгодонска представляют собой отличную тренировочную площадку для начинающего палеонтолога, то есть специалиста, который занимается исследованием ископаемых остатков организмов.

Многие видели документальные и художественные фильмы вроде «Парка юрского периода», где показывалась работа ученых, копающих кости древних животных в самых разных экзотических уголках земного шара. Казалось бы, такая древность сокрыта под толщей земли, и найти самую маленькую окаменелость невозможно. На самом же деле, все намного проще. Природа сама сделала всю работу за палеонтолога. Естественный музей древностей, если это место можно так назвать, представляет собой обрывистые берега Цимлянского водохранилища, которые тянутся от Цимлянска на северо-восток в сторону станицы Терновской и к востоку от Ростовской АЭС. В этих склонах скрыта история донского края за последние 35 миллионов лет. Увидеть и понять ее можно, если научиться читать геологическую ленту истории. Освоить такие знания может любой человек.

Среди таких горожан оказался и Сергей Коростиев. В рубрике «Лица города» он рассказал, как к нему пришло увлечением палеонтологией, где и как он сделал самые необычные находки и, что вообще такое палеонтология.

Для начала, расскажите о своей семье, ваши родители как-то связаны с наукой?

Родился я в 1980 году. Меня можно назвать коренным волгодонцем, вся моя жизнь прошла в родном городе. Родители приехали строить «Атоммаш», как и большинство волгодонцев того поколения и с палеонтологией не связаны никак. Мама - медик, работала в медсанчасти завода, папа - начинал токарем, потом на обслуживание и ремонт радиоэлектронного оборудования перешел. В Волгодонске прошло все мое детство. Учился и окончил школу №18, потом поступил в училище №105 (в настоящее время Волгодонский техникум информационных технологий, бизнеса и дизайна имени В.В. Самарского - ред.) на специальность по ремонту и обслуживанию радиотехнической аппаратуры, проще говоря учился на телемастера. Училище закончил в 1999 году. Затем работал по специальности, и сейчас продолжаю заниматься электрикой. Это моя основная профессия.

Откуда тогда взялось такое специфическое увлечение?

Уже сейчас думаю — почему занимаюсь и чем меня привлекла палеонтология? Корни такого интереса уходят в детство. Глядя на отца, я относил себя к людям с техническим складом ума. Всегда любит копаться и что-то делать руками: крутил провода, паял схемы, что-то желал и конструировал. И в школе больше к техническим предметам тяготел, хотя в школе учился средне. Хотя те предметы, которые мне нравились — физика, химия, всегда были на пятерки и четверки. Но и была вторая черта характера, назовем ее романтикой и тягой к приключениям и истории. Классическая история, которую преподавали в школе, все эти даты, фамилии, исторические закономерности, интересовала не сказать чтобы сильно. А что любил, так это историю вещей и вещественной жизни — как люди жили, чем пользователь в обыденный жизни. Как только попадал в музей, всегда бежал к витринам со старыми вещами. Казалось чудом взять в руки вещь, которая была сделана 100, 200 или 300 лет назад. На этом фоне увлекся нумизматикой, собранную в детстве коллекцию монет храню до сих пор. Уже в детстве любил путешествовать, но возможности и инструментов для самостоятельного познания мира не было.

После учебы пошла работа, появлялась семья. И вот тогда понял, что для меня по-настоящему интересно путешествовать. Как только дети подросли, начали всей семьей выезжать за пределы города, отправлялись в походы на несколько дней. В 2007 году решил расширить и свой гуманитарный багаж и поступил в местный филиал шахтинского Южно-Российский государственного университет экономики и сервиса по направлению «Социально-культурный сервис и туризм», для себя выбрал специальность «Туризм». Ни дня по профессии не работал, но об учебе не жалею.

В горах Кавказа

Вначале путешествия были типичными - делаешь фотографии, что-то читаешь об истории места. Но потом попалась статья об окаменелостях на востоке Ростовской области. И вот она перевернула взгляд на мир. Оказалось, что что окрестности Волгодонска, Цимлянский район являются уникальными в палеонтологическом плане. Они в буквальном смыла набиты легкодоступным материалом в возрасте до 30 миллионов лет! В статье говорилось о множественных находках окаменелостей, и в частности окаменелого дерева на Цимле. И сразу возник интерес повторить такие находки уже на собственном опыте.

Для чего человек идет в поход на природу? Для кого-то это просто место, где можно позагорать и сделать пару красивых снимков. Но природу можно читать как огромную и бесконечную в своем многообразии книгу. Главное — научиться ее понимать, освоить язык. Для этого конечно пришлось читать специализированную литературу. Самое замечательное, что в какой-то момент ты понимаешь, может считывать «на глаз» геологическую историю региона и можешь перенестись в эпоху на миллионы лет назад! Вот мы идем вдоль берега Цимлянского водохранилища, давайте же посмотрим на него внимательнее. В этих обрывистых склонах запечатлена естественная история нашего края, опрокинутая на миллионы лет назад. Представьте, держать в руках фрагмент окаменелого живого организма в возрасте миллионов лет из другой геологической эпохи, когда человека не было даже в первобытном состоянии! Такая древность с первого захода даже в голове не укладывается. Казалось чудом найти кусочек дерева, которое росло 10 миллионов лет назад. Это неожиданно проявившаяся тяга и сподвигла организовать поход.

Берег Цимлянского водохранилища

И когда он состоялся? Что-то сразу удалось найти?

Это было середина 2015 года. Практика организации походов уже была, поэтому длительная пешая прогулка была не страшна. Первый поход в поисках окаменелостей от станицы Терновской до Цимлянска вдоль берега водохранилища занял целый день. «На круг» вышло около 30 километров. Но тогда ни одной окаменелости я не нашел. Как говорят энтузиасты дела: «Надо не только знать где искать, но и понимать, что искать». Это самый главный аспект при поиске. Самое важное, это даже не место, где окаменелости можно найти, а знание, как их вычленить из общей массы породы. Тогда я просто плохо представлял, а что собственно следует искать. Наверное моей ошибкой при организации первого похода стало то, что окаменелости я искал непосредственно в толще обрыва, а следовало просто смотреть под ноги. Ведь при береговой эрозии море делает за нас работу по извлечению и расчистке находок. Окаменелый костный материал просто выносится на пляж, где его и следует искать. Вдобавок еще и неудачное время выбрал. Это был июль, уровень водохранилища сохранялся высоким, и все пляжи, где мог быть подходящий материал для находок, оказались затопленными. Поход получился экстремальным, во многих местах по пояс в воде. Но мысль о поиске не оставил. В дальнейшем выезды на берега продолжил. Осенью уровень воды спал, тогда и нашел первый кусочек окаменевшей древесины.

Иногда в поисках интересных находок приходится брести в брод по воде и грязи

Где рядом с Волгодонском находятся самые интересные места с точки зрения палеонтологии?

Искать окаменелости можно везде, где есть высокий обрывистый берег с активной эрозией. Если ехать за атомную, то можно встретиться с обитателями древней саванны. Здесь ходили слоны, верблюды. А если отправиться за Цимлянск, то окажешься на дне древнего моря.

За Цимлянском от уреза воды начинается самый древний слой — геологическая эпоха старше 30 миллионов лет. Для этой эпохи характерны отложения темных глауконитовых глин (именно они скрывали водоносные слои, которые питали знаменитые склоновые виноградники в ныне затопленной станице Цимлянской — ред.). По характеру этих отложений можно судить, что тогда здесь было море с глубиной в 200 и более метров. В этих отложениях и находятся так называемые конкреции — черные, ничем не примечательные с виду камни. Но при распиливании таких камней обнаруживается ископаемая окаменевшая древесина, кости рыб, зубы древних акул. В коллекции есть плод пальмы под названием «нипа». Этот род пальм произрастает в более теплых краях до сих пор. Реки выносили в теплое море древесину пальм и их плоды, которые в итоге захоранивались и консервировались на дне морском.

Выше голубой глины идут неогеновые песчаники с возрастом в 12 миллионов лет. Там часто попадаются части стволов окаменевших хвойных деревьев, окаменевшие кости животных там попадаются реже. А выше неогенового слоя идут плейстоценовые отложения (от двух с половиной миллионов лет до 10 тысяч лет назад), где животных останков уже больше. Там можно встретить кости таманского слона архидискодона, предка всем известного мамонта. Среди находок есть зубы этого слона. А над этим слоем начинается уже современность — появляется человек, и в этих слоях уже работают не палеонтологи, а археологи. Оттуда уже идут находки монет, человеческих костей и прочих артефактов. Однажды таким образом на берегу была найдет небольшая золотоордынская монета из медного сплава. Ничего удивительного в такой находке нет. Одна из золотордынских столиц Сарай-Бату находилась в Астраханской области, а по Дону и переволоке в сторону Волги пролегали оживленные торговые пути.

Самое интересное в таких находках ископаемой фауны это челюсти, зубы и особенно черепа, которые ценятся больше всего. Мне повезло, и я нашел 10-сантиметровый кусочек челюсти верблюда. Когда находка была извлечена, я примерно понимал ее возраст, так как она находилась в плиоценовом слое, сама кость полностью успела минерализоваться и имела ярко-желтый цвет. Но для точного определения видовой принадлежности животного требуется помощь профильных специалистов. Когда была обнаружена часть черепа верблюда, находкой сразу заинтересовался Вадим Титов из Лаборатории палеогеографии ЮНЦ РАН, который и установил, что эта кость принадлежала вымершему плиоценовому верблюду паракамелюсу. Он считается предком современных верблюдов. В прошлом году сюда приезжала экспедиция из Ростова, показывал им места находок.

Позвонок акулы в эоценовом слое, возраст - около 35 миллионов лет назад

Как ищутся и собираются подобные предметы?

В любительской палеонтологии это называется сбором подъемного материала. Мы ищем те окаменелости, которые были вынесены на поверхность земли, а не сохраняются в ней. То есть вести раскопки необходимости нет. Такие находки оказываются сильно поврежденными, если речь идет о костных останках, то на поверхности земли они оказываются в разрозненном виде. А главное — для таких находок нельзя использовать стратиграфию, точную привязку к слою залегания. Но для любителей такой материал является отличным источником экспонатов для личных коллекций.

Бивень таманского слона, четвертичный период

Назовите самые интересные находки?

Каждая находка по-своему уникальна. Ее ценность определяется прежде всего азартом поиска. Начать стоит с уже знакомого паракамелюса. Есть кусок бивня и зубы древнего таманского слона архидискодона. Больше всего находок его костей приходится на юго-восток области в районе Азова, но и в нашу местность слон получается захаживал. Слона удалось найти в районе станицы Терновской. Еще одна интересная находка — позвонок кита базилозавра, которого считают предком современных синих китов и кашалотов. Они были самыми большими хищниками своего времени, длиной в десятки метров. Только один окаменевший позвонок весил 16 килограммов. В процессе минерализации он приобрел черный цвет, материал кости в нем заменился фосфоритосодержащим веществом. Возраст позвонка — 35 миллионов лет, он был найден в эоценовом слое. Из других интересных находок был найден позвоночный столб древней акулы. Чтобы извлечь его, пришлось изрядно потрудиться. Останки акулы обнаружились прямо на пляже, по форме было понятно, что это не более распространенные позвонки сома. Скелет акулы обрушился на берег при разрушении берегового склона. Когда начал расчищать позвоночный столб, оказалось что его длина достигает почти метра, хотя часть позвонков оказалась утраченной. Акула оказалась сверстницей базилозавра с тем же возрастом. Известно, что базилозавры охотились и на акул. Рядом были найдены и зубы, которые могли принадлежать акуле. Теперь позвоночный столб в собранном виде стоит на полке как одна из главных изюминок коллекции. Из ископаемой флоры больше всего ценю находки окаменевших стволов и плодов пальм. Чаще всего кусочки пальм удается находить в черных фосфоритных конкрециях. На вид это просто камешек, но при его полировке начнет проявляться рисунок ствола пальмы. Такие экземпляры подаются в среднем раз в квартал. А полгода назад удалось найти зуб саблезубой кошки.

Фрагмент ствола дерева (неогеновый период, около 12 миллионов лет назад), фрагмент зуба архедискодона, зуб акулы (эоценовый период, 35 миллионов лет назад)

Сколько у вас накопилось подобных находок?

Дома уже образовалась небольшая коллекция, этакий мини-музей. За несколько лет удалось собрать несколько сотен окаменелостей. Каких-то уникальных находок, которые могут принести за собой прорыв в науке у меня нет, но как домашняя коллекция собрание представляет интерес. В принципе, бассейн Дона достаточно хорошо обследован, и в музеях, в том числе в Волгодонском эколого-историческом, уже есть палеонтологические коллекции с аналогичным набором находок. В регионе самая богатая коллекция в области палеонтологии принадлежит азовскому музею. Если кто-то захочет расширить свои познания по ископаемой фауне, то для начала следует съездить в Азов. В том же азовском музее есть часть скелета базилозавра. Если взять плейстоценовый слой в глинах от Цимлянска до Терновской, то оттуда есть 15 видов животных, многие из которых живут здесь или в других климатических зонах и сейчас. Среди них бизоны, енотовидная собака, древние лошади. В более древнем плиоценовом слое (3-5 миллионов лет) есть верблюды и представители так называемой «левантийской» флоры и фауны: черепахи, зайцы, косули, слоны, грызуны, встречаются остатки рыб (только идентифицировано около 10 видов рыб).

Что-то в музеи передавали?

Пока нет, но некоторые варианты о передаче находок рассматриваются.

А кости динозавров находили?

Последний расцвет динозавров пришелся на юрский период 65 миллионов лет назад. На дневную поверхность такие породы в Волгодонске и окрестностях не выходят. Чтобы добраться до этого уровня, придется пробивать шахту. У нас останки динозавров если и будут найдены, то только случайным образом при бурении скважин или иных работ на большой глубине. Обнажения пород юрского и мелового периода начинаются на севере Ростовской области.

Что мечтаете найти больше всего?

Заветная мечта — найти зуб базилозавра. В коллекции уже есть позвонки, кости и ребра этого огромного кита, но не хватает зубов.

Как обрабатываются такие находки?

Все зависит от материала. В зависимости от возраста, стволов, плода деревьев, костные останки замещаются разными материалами. Ведь что такое окаменелость? Это органика, попавшая в осадочные слои горной породы, где постепенно происходит замещение органических веществ на неорганические. Так кость или кусочек дерева превращаются в камень. Самые древние находки в слое эоценовой глины, которые образовались на дне глубоководных морей, содержат много фосфора. Такие находки имеют хорошую твердость для хранения в домашних условиях, но часто требуют дополнительной обработки в виде шлифовки в том случае, если окаменелость заключена в конкрецию. На таких спилах под микроскопом можно различить даже клеточную структуру росшего миллионы лет назад дерева, а порода дерева, толщина и чередование годовых колец позволяют определить климатические условия в нашей местности миллионы лет назад. Например, узкие годовые кольца говорят о плохих условиях произрастания растений, широкие - о благоприятных, а отсутствие годовых колец означает отсутствие четко выраженной смены времен года.

В более молодых осадочных породах минерализация может быть неполной. В таких условиях костные останки замещаются целиком или частично карбонатом кальция или мелом, мягкими минералами, которые легко разрушаются. Такие находки нуждаются в консервации. Самый простой и доступный способ, который использовали и палеонтологи в советское время, это многократная пропитка кости клеем ПВА в несколько слоев. Даже в таком виде кости следует хранить при определенных условиях вне помещений с высокой влажностью и вне прямых солнечных лучей.

Как производится такая шлифовка?

На специальном станке алмазным диском производится срез части конкреции. Во время распиливания камня плоскость среза требуется проливать водой, иначе находка просто разрушится, а образец придется выкинуть. После такой операции получается ровный спил, который после полируется алмазными кругами разной абразивности. Это длительный, трудоемкий и сложный процесс. У каждого специалиста есть секреты такой обработки. Для приобретения навыков такой работы требуется время и упорный труд.

Какое применяется оборудование?

Для полировки оборудование сделал сам. Здесь пригодились навыки, полученные по основной профессии. Пришлось доводить до ума не слишком дорогое китайское оборудование, переделывать его под нужные процессы. Микроскопа своего нет, только планирую его купить, но цена «кусается». Хороший микроскоп - это недешевое удовольствие.

Может ли обычный человек без знаний в зоологии и палеонтологии отличить останки древних животных от человеческих останков или просто «свежих» костей современных животных?

Непрофессионалу зачастую отличить сложно и даже невозможно. Другое дело, если попадаются череп или челюсть. Тогда идентифицировать находку намного проще. В некоторых условиях, если костный материал сравнительно молодой, определить его возраст с первого раза может быть сложно даже профессионалу. Бывает так, что кости уже 10 тысяч лет, а выглядит она, как будто полежала 3-4 года в воде. Поэтому в моем случае в первую очередь обращаю внимание на уже окаменевшие находки.

Какие инструменты для поиска используются?

Из «природных» инструментов и качеств - это энтузиазм, хорошее зрение, терпение и настойчивость. Поиск окаменелостей не терпит спешки. В «джентльменский набор» инструментов входят небольшой стальной совок, линейка или метр (для сравнения масштабов находки можно использовать любой предмет с известными размерами, например пластиковую пробку от бутылки), фотокамера (можно на смартфоне), пакетики для находок, упаковку пищевой пленки. Как-то на пляже нашел кость бизона, которая из-за плохой упаковки частично рассыпалась. Уже дома ее пришлось собрать из отдельных кусочков как трехмерный пазл.

Как местные жители реагируют на такие поиски?

Нормально или вообще никак. Это же не черное копательство, когда разрываются могилы. Все находки лежат на поверхности земли. Чаще всего с рыбаками приходится сталкиваться. Вначале даже пугались немного, не понимая что человек делает на пляже, всматриваясь себе под ноги.

Как семья к вашему увлечению относится? Дети интересуются папиным хобби?

Сыну - 12 лет, он больше интересуется палеонтологией, дочери - 18 лет. Часто вместе устраиваем вылазки из города на самые богатые находками пляжи. Нормально, родные всячески поддерживают. Как раз две недели назад вернулись с семейного путешествия с Западного Кавказа. Там устроили палеонтологическую экскурсию для всей семьи. Есть и ряд интересных находок.

Огромное спасибо за интервью!

Константин Прибрежный

Новости на Блoкнoт-Волгодонск