Его с трудом охватят 7 человек: как найти самый старый дуб Юга России, который начал расти в эпоху Смуты 400 лет назад

Он просто огромен — на самом севере Ростовской области растет настоящий древесный великан, знаменитый «Вешенский дуб».

Ростовская область — не лесной регион, а юго-восток, где находится Волгодонск, вообще относится к зоне засушливых степей, которые по дорогу в сторону Элисты постепенно переходят в настоящую полупустыню. Естественных лесов в регионе немного, и чаще всего они представляю собой однообразные посадки сосен (на песках) и лжеакаций (на степных участках или вырубках).

Впрочем, по долинам рек, вблизи родников, встречаются и настоящие массивы лиственных лесов. Сейчас таких мест в регионе сохранилось немного. Тем удивительнее, что в Ростовской области вырос настоящий дуб-великан — один из старейших и самых больших в России. Растет это чудо природы на севере Ростовской области, рядом со станицей Вешенской Шолоховского района.

О размерах дуба дает представление фигурка человека рядом

Север области - это зона песков в долине Дона. Некогда станицы Вешенская была окружена настоящей песчаной пустыней в миниатюре. Теперь пески превратились в роскошные сосновые леса. Но здесь же растет и дуб-великан, последний представитель некогда большой дубовой рощи.

Дерево появляется внезапно. Машина кружит посреди сосновых посадок и песчаных пустошей, когда внезапно открывается большая поляна, на краю которой растет гигантское дерево. Дуб в нижней части ствола настолько огромен, что его с большим трудом могут обхватить 7-9 взявшихся за руки человек.

Как удалось дубу вначале укорениться, а затем и вырасти рядом с песками? Все дело в микроклимате. Пески в Ростовской области на самом деле влажные, на них неплохо укореняются, как травы, так и некоторое деревья и кустарники. И по окраинам песчаных «линз» бьют родники, дающие начало многочисленным ручьям и речкам, впадающих в Дон. На берегу такой речки и вырос из желудя около 1600 года, а может на пару десятилетий и раньше, небольшой дубок. Рос он в компании таких деревьев, но за столетия великанского размере достиг только один дуб. Рядом растут и другие старые дубы, которые могли бы стать достопримечательностью любого парка в каждом городе Ростовской области, но по сравнению с дубом-великаном, все они в лучшем случае подростки лесного царства.

Несмотря на большой возраст, дерево чувствует себя прекрасно. В дуб били молнии, часть поврежденных и сухих ветвей пришлось обрезать, но в целом дерево находится в отличной форме.

Ствол дуба на высоте 1,9 метра раздваивается и образует два самостоятельных ствола. Высота первого из них составляет 25 метров при диаметре 1,4 метра. Высота второго составляет 25,2 метра при диаметре 1,6 метра. Объем кроны дуба превышает 40 кубических метров. Вешенский дуб считается самым старым деревом не только в Ростовской области, но и во всем Южном федеральном округе.

Любимое дерево Михаила Шолохова

В 19 веке по мере роста численности населения естественные леса в долине Дона вырубались, несмотря на попытки охраны заповедных рощ. Но уже тогда исполинские размеры дуба стали его защитой от лесорубов. Известность Вешенский дуб получил давно. Еще 100-150 лет назад он считался старым и фигурировал в народных легендах. Согласно местным преданиям, в пятистах шагах от дуба зарыт клад татарского хана. Однако, в какой стороне его искать — не известно. Раньше многие казаки приходили к дубу и пытались найти клад на этой территории. К дубу из Вешенской часто приезжал и наш знаменитый земляк, автор «Тихого Дона» Михаил Шолохов. В январе 2012 года решением Сертификационной комиссии Всероссийской программы «Деревья — памятники живой природы» дуб получил статус памятника живой природы всероссийского значения. В апреле 2011 года он был внесён в реестр старовозрастных деревьев России под № 30. В 2024 году дуб выиграл общероссийский конкурс «Дерево года». Природоохранная территория вокруг дуба составляет 150 гектаров, а охранная зона вокруг самого памятника природы - 2,5 гектара.

Как добраться до дуба

 Дуб растет в труднодоступном массиве на границе зоны плодородной земли и песков на достаточном удалении от ближайшего жилья на расстоянии примерно 3 километра по прямой от окраине станицы Вешенской. Ближайшим к нему объектом является ныне недействующий аэропорт «Вешенская» (примерно в полутора километрах). Но прямой дороги от аэропорта к дубу нет. Добраться к дубу можно по грунтовке от трассы Вешенская - станица Слащевская в соседней Волгоградской области, накатанной через пески и сосновые посадки.

Есть несколько не обустроенных грунтовых дорог к памятнику природы, самый удобный съезд на грунтовую дорогу к дубу находится в трех с половиной километрах севернее от перекрестка с улицей Розой Люксембург с объездной дорогой вокруг станицы. Ориентир — автозаправочная станция, после нее следует повернуть на второй по счету грунтовый съезд (отмечен на плане). Протяженность дороги по грунтов — около 2,4 километров. В хорошую погоду дорога доступна для почти всех типов автомобилей, но после дождей ее проходимость существенно снижается. Рядом с дубом есть автомобильная парковка, подъезжать к самому дереву на автомобиле нельзя. Также запрещено разводить открытый для приготовления пищи. Весь мусор после пикника следует забрать с собой.

Сама дорога из Волгодонска до Вешенской займет около четырех часов. Добраться до Вешенской можно только на автомобиле. Регулярного автобусного сообщения между Волгодонском и Вешенской нет. Дуб лучше всего посетить вместе с шолоховскими музеями в Вешенском районе. Осмотр всех достопримечательностей района займет весь световой день, поэтому для удобства можно остановиться на ночевку в станице. Гостевые дома и гостиницы есть не только в самой Вешенской, но и в лежащей на противоположной стороне Дона станице Базковской. Стоимость размещения в гостинице там ниже.

Позади дерева установлены столбики и скамейки для отдыха. Но разводить огонь здесь нельзя. За ними - небольшой заболоченный ручей.

Почему Вешенский дуб — уникальное дерево

В Ростовской области дубы могут расти не везде и при сочетании определенных условий, особенно важных в первых годы жизни дерева. Но относительная редкость дуба компенсируется его долголетием. Если дерево сумело укорениться, то оно будет расти на донской земле десятки и сотни лет. Для Ростовской области именно дуб - это исполин и старейшина местных лесов. 450-летний дуб рядом со станицей Вешенской считается самым старым деревом региона. Дубы, возраст которых превышает 100 и более лет, растут в Таганроге и Ростове-на-Дону, в Миллеровском районе и в некоторых других местах области, преимущественно на севере.

Дубравы естественного происхождения встречались на северо-востоке области еще в конце 17 столетия, но затем были уничтожены для добычи корабельного леса. Теперь подавляющая часть дубрав в регионе представляют собой высаженные человеком деревья. И Волгодонск здесь не исключение. Именно дубы можно считать самыми старыми деревьями в городе.

На востоке Ростовской области первые рукотворные дубравы были высажены в конце 19 века с созданием так называемой «Сальской дачи». Там к 1914 году было высажено более 300 гектаров дуба. Те деревья практически не сохранились. Старые дубы были безжалостно срублены в годы Великой Отечественной войны и после нее для добычи топлива и строительных материалов.

Рядом с дубом есть автомобильная парковка

Второй «дубовый» ренессанс в задонских степях произошел в послевоенные годы. В 1949 году вышло совместное постановление Совета министров СССР и ЦК ВКП(б) «О создании дубовых лесов промышленного значения в районах Сталинградской и Астраханской областей и в районах Дона и Маныча Ростовской области». С 1950 по 1955 годы в засушливых степях были высажены молодые дубки на огромной площади в 407 тысяч гектаров. Этот эксперимент по столь масштабному внедрению широколиственных деревьев в сухие и часто засоленные степи оказался во многом неудачным.

В естественных условиях дубы размножаются желудями, которые вызревают на ветках дерева раз в несколько лет. Упавший на землю желудь прорастает в течение 2-3 недель. Вначале появляется только корешок, который закрепляет желудь в земле, и только потом прорастают первые листики дерева. За год молодой дубок может вымахать до 30 сантиметров, но только в том случае, если побег не будет истоптан, сломан или съеден. Поэтому молодым дубкам требуется защита.

В следующей части "Блокнота путешественника" мы расскажем о настоящей миниатюрной песчаной пустыне с дюнами, которую можно свободно посмотреть на севере Ростовской области.

Константин Прибрежный